A indústria automobilística da Europa está enfrentando desafios inesperados, já que as vendas de carros sofreram uma queda em dezembro, encerrando uma sequência de 17 meses de crescimento. A Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis relatou uma queda de 3,8% nos registros de veículos novos, com um total de 1,05 milhão de unidades vendidas. O declínio foi mais pronunciado na Alemanha, o maior mercado da região, onde as vendas caíram em significativos 25% após o término dos incentivos de VE.
A indústria automóvel na Europa enfrenta agora uma fase desafiadora, com custos de financiamento elevados, lentidão económica em certas áreas e crescente cepticismo em relação aos VE. A Bloomberg Intelligence projecta uma desaceleração no crescimento das vendas para 5% este ano, um declínio acentuado face ao crescimento de 14% em 2023. Os analistas da Bernstein prevêem que este abrandamento levará à redução dos preços dos automóveis e às margens de lucro mais estreitas para os fabricantes de automóveis.
Analistas, incluindo Daniel Roeska de Bernstein, notaram um declínio na procura reprimida, prevendo que os concessionários e os fabricantes enfrentarão em breve a dura realidade da redução do interesse do consumidor. A Tesla Inc. já respondeu a esta mudança, baixando os preços do seu popular Modelo Y em vários mercados europeus e anunciando uma interrupção temporária da produção na Alemanha devido a desafios logísticos. A Audi também reduziu seus planos de veículos elétricos.
Apesar do crescimento no Reino Unido, Espanha e França, a queda acentuada nos registos de VE na Alemanha, que caiu quase para metade em Dezembro, teve um impacto significativo. No geral, as vendas de VE na Europa aumentaram 28% em 2022, mas registaram um declínio de 25% em Dezembro, afectando países como a Suécia, os Países Baixos e a Croácia. Esta queda na procura de VE representa um desafio para os fabricantes de automóveis que se esforçam para cumprir as rigorosas metas de emissões da UE nos próximos anos.
No entanto, existem alguns sinais positivos. Christine Lagarde, presidente do Banco Central Europeu, sugeriu um possível corte nas taxas neste verão, o que poderia aliviar os custos de financiamento. Em Itália, onde os registos de automóveis aumentaram 6% em Dezembro, o governo está a contemplar um pacote de 930 milhões de euros para impulsionar as vendas de VE.
Os fabricantes de automóveis não ficam parados face a estes desafios. Eles se preparam para lançar 35 novos modelos movidos a bateria este ano, oferecendo opções mais acessíveis aos consumidores. Esta medida poderá ajudar a fortalecer as suas posições no mercado. Em 2023, a maioria dos fabricantes registou um aumento nos registos, graças à melhoria do fornecimento de componentes essenciais, como semicondutores.